Voor levensgevaarlijke missies hoeven Indonesische militairen niet naar brandhaarden zoals Irak of Afghanistan. Een Indonesische legerhelicopter instappen is voldoende.
Indonesië zou goed Maurice de Hond kunnen gebruiken voor de presidentsverkiezingen.
De hamvraag is of zittend president Susilo Bambang Yudhoyono alias ‘SBY’ op acht juli meer dan 50 procent van de stemmen haalt.
Zo ja, dan is hij direct herkozen.
Zo nee, dan volgt op acht september een tweede ronde met de andere presidentskandidaat, die de meeste stemmen behaalde. Dat zal dan hoogstwaarschijnlijk Megawati zijn.
Het pollingbureau LSI schatte in mei het aantal stemmen voor SBY in twee verschillende peilingen eerst op 71 procent, en toen op 63 procent. Maar een spindocter van SBY zou de peilingen gefinancieerd hebben.
Sindsdien wordt elke verkiezingspeiling in Indonesië in twijfel getrokken.
Lachende Derde
De Indonesiërs praten met veel humor over hun verkiezingen. Zo bleek ook gisteren toen ik de verjaardag bezocht van een zakenvrouw uit Jakarta. Een potige politievrouw legde met enige schuine Javaanse politiehumor aan het feestgezelschap uit waarom mannen liever presidentskandidaat Jusuf Kalla kiezen en vrouwen liever SBY:
“de verkiezingsslogan van Jusuf Kalla is ‘lebih cepat!, lebih baik!: Sneller!, Beter! Het slogan van SBY is ‘Lanjutkan!: Doorgaan! Dat vinden vrouwen veel belangrijker.”
Terwijl het volk de lachende derde is, lieten de drie presidentskandidaten Kalla, Megawati en SBY deze week flink hun spierballen rollen. Vooral Megawati’s partij lijkt het straatvechten niet te schuwen.
Op woensdag kwamen de drie presidentskandidaten bijeen om elkaar een vreedzame campagne te beloven. Iedere presidentskandidaat mocht een toespraak houden, met een culturele toegift. SBY en Jusuf Kalla kozen dansers.
Megawati huurde echter de Indonesische Freek de Jonge in voor een korte conferènce. Die spuwde flinke ongezouten kritiek op de regering van Yudhoyono. Het werd door alle tv-zenders rechtstreeks uitgezonden.
President Yudhoyono was duidelijk niet geamuseerd. Zijn kille blik sprak boekdelen over deze voor hem onaangename verrassing.
Maar SBY heeft zwaardere dingen aan zijn hoofd.
Rampen-piloot
Gisteren stortte weer een legerhelicopter neer, met vier doden als gevolg. Het is tweede crash van de luchtmacht in vier dagen, met totaal zeven doden. Op 20 mei kwamen 101 mensen om toen een militair Herculestoestel in Oost-Java op een dorp stortte.
Hiermee hadden in totaal hadden dit jaar zeven militaire vliegtuigongelukken plaats, met 132 dodelijke slachtoffers. Dit is bijna het dubbele van het aantal Amerikaanse militaire doden in Irak dit jaar.
Bij veel Indonesiërs versterkt dit SBY’s duistere reputatie als rampen-president. Dit predikaat blijft hem sinds de tsunami in Atjeh (2004) en aardbeving in Jogja (2006) achtervolgen. Vooral in het sterk bijgelovige Java kan dit kiezers afschrikken.
De mond snoeren
Een ander heet hangijzer is de vervolging van huisvrouw Prita Mulyasari. Deze moeder van twee kinderen uit de Jakartaanse buitenstad Tangerang protesteerde op internet over de torenhoge rekening van het OMNI internationaal ziekenhuis. Dat terwijl de dokters haar een volledig verkeerde diagnose van knokkelkoorts hadden gegeven en haar dagenlang hospitaliseerden.
Het ziekenhuis wilde haar snel de mond snoeren, en gaf een lokale officier van justitie opdracht haar ter vervolgen, in ruil voor gratis medische hulpverlening. Ze ging zowaar twee weken de gevangenis in voor haar protest op facebook.
De immer gretige Indonesische media kregen echter lucht van de zaak. Prita werd deze week een nationale held, en symbool van het onrecht in de Indonesische ziekenzorg.
Dit betekent pijnlijk gezichtsverlies voor SBY, die de betrokken officier van justitie inmiddels heeft laten overplaatsen.
Ook omdat hij tot op heden nooit een bevredigende oplossing heeft gevonden voor de slachtoffers van de modderramp in Oost-Java. Daar veroorzaakten in 2007 gasboringen van een bedrijf in eigendom van uitgerekend SBY’s minister van Volksgezondheid Bakrie de uitbarsting van een ondergrondse moddervulkaan. Duizenden huizen staan sindsdien blank in de stinkende modder, de bewoners zijn dakloos.
Hiermee vragen veel mensen zich of SBY werkelijk de man is van het ‘rakyat kecil’ oftewel het kleine volk.
Vooral Megawati zal hier politiek profijt uithalen.
Vuile Handen
Maar ook SBY heeft een troefkaart achter de hand: zijn familie heeft tot op heden de handen schoon weten te houden. De traditie van zelfverrijking van de First Family die Indonesië in de greep houdt, lijkt hiermee doorbroken.
De vrouw van president Soeharto had de bijnaam Ibu Tien, omdat ze tien procent opstreek van elk project dat zij haar man liet goedkeuren.
Megawati’s echtgenoot zou ook goed zaken hebben gedaan tijdens haar presidentschap van 2001 tot 2004. Indonesische media rapporteren momenteel dat Megawati’s echtgenoot Taufik Kiemas de grote afwezige is bij belangrijke campagnebijeenkomsten: Waar is Taufik? Vormt hij een steen des aanstoots voor Megawati?
Verder staat de zakenwereld in Jakarta bol van de verhalen over voortrekkerij van de Zuid-Sulawesi clan van huidig vice-president Jusuf Kalla bij grote infrastructuur-projecten.
SBY hamert er in elke toespraak op dat de familie van hoge bewindslieden geen commerciële activiteiten mogen ontplooien.
Zo maakt SBY indirect het verschil duidelijk tussen hem en zijn twee rivalen. “Alleen SBY durft over corruptie te praten” vertelde zijn campagnemanager Max Sopacua.
SBY heeft tot op heden een onbevlekt blazoen . De arrestatie en vervolging van Aulia Pohan, de schoonvader van zijn oudste zoon Agus was, gezien de Indonesische politieke cultuur, op zijn minst opmerkelijk te noemen.
Rechters in Jakarta vellen deze maand hun oordeel over deze voormalige directeur van de Indonesische centrale bank. Het Indonesische OM eiste twee jaar gevangenisstraf in verband met de verduistering van omgerekend miljoenen euro’s.
Een veroordeling zou de reputatie van SBY als mr. Clean kunnen versterken: hij laat immers zelfs de vader van zijn geliefde schoondochter het gevang ingaan.
Dan rest de vraag wat zijn twee concurrenten nog in petto hebben. Staat er een groot schandaal op springen?
De formeel onafhankelijke kiescommissie KPU is verantwoordelijk voor de verkiezingen en het tellen van het kiesresultaat. Critici menen dat de KPU wel erg intiem is met de president.
Aanstaande donderdag is het eerste presidentiële debat. Voor het eerst in de Indonesische geschiedenis zullen de Indonesische presidentskandidaten het direct tegen elkaar opnemen.
De grote vraag is of dit televisiemoment dezelfde impact zal hebben voor de Indonesische kiezer als het beroemde debat tussen Nixon en Kennedy voor de Amerikanen.
De weg is nog lang naar de stembussen op acht juli.